Интересно, что она сейчас может предполагать? Опасается, что в последний момент он вдруг передумает, закроет руками лицо, выскочит из машины и бросится наутек? Или выхватит пистолет и начнет отстреливаться? Он выбросил в окно окурок сигареты, закрыл глаза и стал дожидаться, куда его привезут. Съехал с шоссе на посыпанную гравием дорожку, ведущую к неприметному одноэтажному дому. Вдоль улиц выстроились однообразные дома, такие же обшарпанные, как и тот, к которому они подъехали. Гаража рядом с домом не было, а во дворе со стороны улицы отсутствовала всякая растительность, за исключением нескольких торчавших из земли метелок сорной травы. В окнах дома горел свет, проникавший сквозь опущенные жалюзи. Ну вот и приехали, сказала женщина и заглушила мотор. Вход со стороны улицы.
Женщина постучала в застекленное окошко на двери. Очевидно, звонок не работал. На пороге стоял ребенок. Может быть, вовсе и не ребенок, а просто человек очень маленького роста, при этом довольно толстый, похожий в темноте на заплывшего жиром подростка. На нем были мятая белая рубашка с расстегнутым воротом, темные брюки, явно не подходивший к ним пиджак, темные ботинки. На лице большие очки в черной оправе. У него было широкое, бледное лицо, черные, заметно поредевшие волосы и мягкие руки с короткими пальцами. У обитателя бизнес леди знакомства оказался писклявый и слабый голос, наводивший на мысли о кастратах и евнухах. Лемке мне много рассказывал о вас.
Билли как будто смутился, но продолжал улыбаться, и эта улыбка растерянно застыла у него на лице подобно краешку полумесяца, показавшемуся изза туч. Та, отвернувшись от него, стояла в прихожей, заглядывая в гостиную. Клер, разве я сделал чтото не так? Возможно, не поворачивая головы, устало проговорила она и тут же прошла в комнату. Билли внезапно снова был вне себя от счастья. Мы уже все здесь и вас только дожидались. Лемке говорит, что у вас есть воображение, вы блестящий организатор. Он считает, что для этой работы подходите именно вы. Мы все собрались в гостиной. Гостиная оказалась небольшой, тесно заставленной мебелью комнатушкой, залитой ярким светом двух торшеров и люстры под потолком. Свет также горел и в смежной убого обставленной столовой.
Низкие потолки делали гостиную еще более тесной, чем она была на самом деле. Лемке сидел напротив двери на диване, покрытом мохеровым пледом, и держал в руке банку пива. Этот маленький, опрятного вида пятидесятилетний человек, казалось, так и светился чистотой и был похож на первоклассника, отправляющегося в школу. Вряд ли от тюремного дантиста стоило ожидать лучшей работы. Возможно, ему не терпится поскорее сорвать куш, приложить руку к новому делу, даже если шанс на успех окажется одним из ста. Лабатард сам расскажет обо всем.
Вот сюда, в это удобное кресло. Я сейчас все вам расскажу. По обе стороны от телевизора, находившегося напротив дивана, стояли два кресла из разных гарнитуров, оба с потертыми спинками и подлокотниками. Клер уселась на одно из них, закинув ногу на ногу и сосредоточенно разглядывая собственные ноги, обтянутые тонкими чулками. Открывавшиеся перед ним перспективы с каждой минутой прельщали его все меньше и меньше. В довершение ко всему еще и безнадежным дураком.
Конечно, и дилетанты время от времени могут дать наводку на стоящее дело, но даже в этом случае шансы на успех бывают невелики. Билли стоял посреди комнаты, вертясь во все стороны, пытаясь одарить своей улыбкой сразу всех присутствующих. Специально для двоих вновь пришедших, сказал он своим детским голосом, я начну рассказывать все с самого начала. Иногда берусь за почтовые марки, но в основном имею дело с монетами. А пушку ты сюда зачем притащил? Билли поначалу растерялся, а потом взглянул вниз, на ствол, выпирающий изпод полы пиджака, и глупо усмехнулся. Я о нем и думать забыл. Мне часто приходится возить с собой ценные монеты.
